Les cadets s'illustrent en tant qu'invités d'honneur lors de l'Armed Forces Day à Scarborough

Le samedi 27 juin 2026, une délégation du Corps Royal des Cadets de Marine, section de Geel, s'est rendue sur la côte est britannique pour une rencontre unique avec les Sea Cadets. Les cadets étaient les invités d'honneur officiels de l'ambitieux Armed Forces Day à Scarborough. Sous un soleil radieux et devant des dizaines de milliers de spectateurs, le corps a vécu un moment historique : la remise officielle du drapeau britannique de l'Armed Forces Day.

Un accueil historique et international

L'Armed Forces Day à Scarborough est l'une des plus importantes commémorations militaires du Royaume-Uni. Cette année, l'événement a attiré un nombre record de visiteurs dans la magnifique South Bay. La presse et l'organisation britanniques n'ont pas tari d'éloges à l'approche de l'arrivée de notre corps. Sous le titre "Scarborough welcomes Belgian sea cadets in historic Armed Forces Day Visit", la délégation — composée de dix cadets et de quatre cadres de Geel — a été annoncée comme une "distinguished international delegation".

Cet échange revêt un caractère historique : c'est la première fois depuis des décennies qu'une rencontre officielle de ce niveau a lieu entre une unité britannique et une unité belge. Le lien entre les deux corps remonte à 2018, année où des cadets de Scarborough s'étaient rendus à Geel pour les commémorations du 11 novembre. Cette démarche a été renouvelée en 2024 lors du 80e anniversaire de la libération de la ville de Geel.

John Webster, Commanding Officer des Scarborough Sea Cadets, a souligné cet accueil chaleureux par un magnifique message :

"It is a great honour to welcome our friends from Geel to Scarborough. This visit reflects the enduring importance of remembrance, international friendship, and the shared values of our cadet organisations."

Rigoureusement alignés entre les Typhoons et les Spitfires

Alors que des Spitfires historiques et le vrombissement d'un RAF Eurofighter Typhoon dominaient le ciel au-dessus de la baie, les cadets se sont préparés sur le quai pour la partie officielle. Portant fièrement leur uniforme, ils ont bravé la chaleur et la foule massivement rassemblée sur Foreshore Road.

Vers 16h20, le moment est venu : la grande Standards, Veterans and Cadets Parade s'est élancée. Nos cadets ont défilé côte à côte avec les vétérans et les unités britanniques, au rythme de la Yorkshire Volunteers Band.

Un honneur sans précédent : Le Lieutenant Bellens, ambassadrice sur la plus haute marche

Le point d'orgue de la journée s'est déroulé lors de l'inspection officielle du défilé par la plus haute autorité maritime de la région : le Commodore Thomas Knowles, Naval Regional Commander Northern England and the Isle of Man pour la Royal Navy.

Un honneur insigne et profond a été rendu à la section de Geel. En signe d'une intense fraternité maritime internationale, l'Armed Forces Day Flag a été présenté et officiellement remis au Lieutenant Bellens, XO de la section de Geel. Elle a joué un rôle remarquable en tant que représentante du corps des cadets. Un moment de pure émotion qui s'inscrit en lettres d'or dans les annales du corps.

Rencontre pays avec la députée Alison Hume

Les autorités locales ont également manifesté un grand intérêt pour notre visite. La députée britannique de Scarborough et Whitby, Alison Hume, a pris le temps d'échanger longuement avec notre délégation. Lors d'une interview en direct sur la station de radio This is the Coast, elle a déclaré avec enthousiasme :

"And of course, they’re the past, but the cadets are the future. And then all of the adult volunteers passing on their skills, it’s absolutely wonderful. And we’ve got the, the Sea Cadets from Belgium who are special guests, and I met them earlier. And they said they were completely blown away by the scale of our Armed Forces Day. So I think they do one there, but it’s not as big. But, you know, people come from all over the world, and that’s just wonderful to see."

À l'issue de cette journée mémorable, la députée a publié une déclaration officielle dans laquelle elle a mis à l'honneur le Commodore Knowles ainsi que sa rencontre avec nos propres cadets :

"I was honoured to once again be able to pay tribute to the men and women who have served, who will serve and those who made the ultimate sacrifice on Scarborough's Armed Forces Day. I was privileged to meet so many inspiring people including veterans, cadets, Cdre Thomas Knowles and Lie (Bellens) and Kaj (Geukens) from Geel Sea Cadets in Belgium.

Congratulations to everyone who took part in the displays and parades. I particularly loved the Scarborough Sea Cadets drill team. Well done to the charities, organisers and volunteers who made today such a success. I'm proud of our Armed Forces and I'm proud to see Scarborough come together to honour them and their families, who also give up so much, too. Thank you for inviting me."

Que des éloges

Il n'y a que des éloges à formuler à l'égard des cadets qui ont fait le déplacement. Devant des dizaines de milliers de spectateurs, ils ont accompli un travail fantastique. Ils ont indéniablement démontré leurs qualités : discipline, camaraderie et une classe pure. Ils ont également mis la ville de Geel à l'honneur d'une manière exceptionnellement digne, s'imposant ainsi comme un exemple pour beaucoup, tant au sein du corps qu'à l'extérieur.

En tant que Corps Royal des Cadets de Marine, nous avons considéré comme un immense privilège de participer à cet événement prestigieux. Les liens déjà chaleureux entre la section de Geel et Scarborough se trouvent renforcés et plus étroits que jamais après ce voyage mémorable. C'est avec beaucoup d'enthousiasme que nous attendons d'ores et déjà la prochaine rencontre avec nos amis britanniques !

Bravo Zulu!